Dalla ginnastica al fitness

Centri sportivi sempre più numerosi ed attrezzati e storiche palestre che si ampliano ed ammodernano per stare al passo con una richiesta sempre più esigente: tutti vogliono andare in palestra e la vogliono moderna, tecnologica e bella!

Ci si va per stare in forma, per scaricarsi dopo una giornata di lavoro, ma ci si va anche e sempre di più per fare amicizia e stare in compagnia in ambienti sempre più accoglienti e confortevoli.
Le palestre e i centri sportivi in provincia di Varese sono oltre 120: una ventina nella sola Varese, una quindicina a Gallarate e a Busto Arsizio e una decina a Saronno, ma ormai non c'è città o paese dove non ce ne sia una. Se fino a dieci anni fa ci si doveva spostare nei centri più grandi per iscriversi in palestra, oggi in risposta a una richiesta sempre maggiore aprono strutture ovunque. E, se ben attrezzate e accoglienti, gli iscritti non tardano ad arrivare per tutte.
La quasi totalità propone una sala attrezzi o sala macchine e una o più sale corsi. Nella sala "macchine” sono presenti attrezzature sempre più sofisticate per il cardiofitness (allenamento aerobico ottimo per bruciare i grassi e allenare il cuore) e per il classico body building (letteralmente "costruzione del corpo”, è un allenamento costante fatto con pesi e macchine che oppongono resistenza al lavoro muscolare).
Nelle sale corsi invece le opportunità sono moltissime e sempre nuove, basti dire che è ormai difficile trovare un classico corso di Aerobica (la ginnastica a tempo di musica nata in USA e diffusa e amatissima negli anni '80) perché ormai surclassata da particolarissimi corsi di Step (ginnastica a tempo di musica svolta saltando intorno a un gradino con impegnative coreografie ), GAG (acronimo di Glutei-Addominali-Gambe, le parti del corpo dove si concentra l'allenamento) oppure Fire (che sta per fuoco e indica chiaramente la sensazione che si prova alla fine di una sequenza di aerobica ad altissimo impatto).
Ma per chi ama l'allenamento intenso la disciplina principe è lo spinning (o Indoor cycling) e non c'è palestra che non offra corsi e sale dedicate a questa attività forsennata di cui chi inizia spesso non riesce più a fare a meno. La macchina da spinning è un'evoluzione della cyclette e durante una lezione si pedala cambiando spesso il rapporto e quindi intensificando o alleggerendo il lavoro, le lezioni si svolgono con un sottofondo di musica martellante che serve a dare la carica, immaginando particolari scenari (perlopiù salite impervie di montagna) e spesso spegnendo le luci per concentrarsi maggiormente sullo sforzo fisico e sull'incitamento del trainer.
C'è chi intravede del fanatismo negli amanti dello spinning, ma lo stesso è stato agli albori per il body building e per l'aerobica. Anche il termine "palestrato” viene usato spesso nell'accezione negativa ma in realtà, se si escludono casi estremi di body builder professionisti che hanno trasformato il proprio corpo in maniera impressionante, le attività svolte dalla maggior parte dei frequentatori delle palestre sono tese principalmente a mantenersi in forma, modellare i punti critici, allenare il fiato e chiacchierare col vicino di tapis roulant.
Ormai infatti è il genere di ambiente ad attirare in palestra più che le attrezzature per il fitness o il body building: la discriminante per la scelta di un centro rispetto ad un'altro sta diventando sempre più l'ampiezza dello spogliatoio, la disponibilità del bagno turco e la simpatia degli istruttori e dei frequentatori.
Anche i costi delle palestre risentono di tutti questi fattori secondari (che quindi, forse non è corretto chiamare così) e, se non è paragonabile una palestra senza Spa e una con, dal punto di vista del comfort così è anche dal punto di vista del costo (n.d.r. Spa è l'abbreviazione del latino "Sanus per aquam”: la salute attraverso l'acqua).
"Dopo anni nella stessa palestra, a causa di alcuni screzi con il personale e della poca attenzione verso una vecchia iscritta come me, avevo deciso di cambiare - ci racconta Giovanna, amante dello spinning e sperimentatrice dei corsi più svariati - perciò ho iniziato a cercare un altro centro sportivo, in Varese o nei dintorni, che magari avesse in programma qualche promozione e mi offrisse delle agevolazioni. Ho iniziato a visitare numerosi centri facendo attenzione a quei requisiti che ritengo fondamentali: una piscina olimpionica, numerosi corsi in acqua, la dotazione di molte biciclette da spinning e lezioni frequenti. La prima difficoltà è stata trovare un centro con una piscina regolamentare, molti centri infatti sono dotati di piscine che non superano però i 16-18 metri, dopodiché l'altro problema era adattarmi al nuovo istruttore di spinning e trovare il corso che volevo io all'orario più comodo per me.”
L'offerta di corsi nelle grandi palestre e spesso impressionante: durano 45 minuti e si susseguono dalle 9 di mattina alle 9 di sera di tutti i giorni spesso ininterrottamente. "Ma dopo anni in una palestra - continua Giovanna - ti abitui alla gente, agli istruttori, agli orari, anche alla disposizione delle docce e così, seppur molte palestre offrivano condizioni economiche molto vantaggiose (addirittura una palestra offriva 3 mesi di prova gratis e un'altra aveva in corso una promozione speciale per cui con la sottoscrizione di un abbonamento annuale l'anno successivo era omaggio), ho deciso di tornare nella 'mia palestra' a cui continuo però a rimproverare la scarsa attenzione per i frequentatori abituali (sconti e promozioni sono sempre riservati ai nuovi iscritti) e la scarsa flessibilità (in altre palestre è possibile sospendere l'abbonamento per un certo periodo in caso di problemi lavorativi o personali).”
Parlando di costi le differenze tra una palestra e l'altra possono essere sorprendenti , ma come detto assolutamente commisurate ai servizi offerti: l'abbonamento annuale, a cui tutte le palestre puntano e sul quale applicano i maggiori sconti, può costare, dai 600 ai 1.000 euro a cui va aggiunta l'iscrizione, spesso intorno ai 30-40 euro e il certificato medico, altri 40 euro. Esistono poi soluzioni alternative, a costi inferiori, per chi usa la palestra solo la mattina, o solo pochi giorni la settimana o in caso di abbonamento semestrale o trimestrale. Ovviamente in questi casi le agevolazioni sono minori e fatti 4 conti ci si trova a sottoscrivere un abbonamento annuale "all inclusive” anche se si era partiti con l'idea di fare un po' di attività fisica giusto per quei quattro mesi che ci separano dall'estate.
Nel periodo di gennaio, poi, i gestori delle palestre, sull'onda dei buoni propositi d'inizio anno che tutti inevitabilmente facciamo e che piuttosto banalmente sono: "mangerò in maniera più regolare, smetterò di fumare e farò regolare attività fisica”, propongono promozioni speciali e mesi gratuiti a chi sottoscrive l'abbonamento OPEN (palestra, piscina e tutti i corsi che vuoi a tutte le ore che vuoi). La febbre del fitness contagia tutti anche perché il modo di allenarsi è cambiato: la stragrande maggioranza non va in palestra per sfiancarsi ma per mantenersi in forma e stare meglio. E anche la terminologia aiuta a capire questo cambiamento: prima si identificava l'attività che si svolgeva in palestra col Body Building (la costruzione del corpo), poi con il Fitness (il mantenimento, adattamento del corpo) e oggi sempre di più con il Wellness (lo stare bene). Bagno turco, sauna e percorso kneipp diventano irrinunciabili tanto quanto cyclette, stepper e tapis roulant e non è così paradossale che qualche signorina decida di andare in palestra giusto per usufruire di docce e spogliatoio e non dover pulire il bagno di casa!

Le strutture in Provincia In provincia di Varese esistono moltissime strutture, alcune fanno parte di importanti circuiti e hanno centri sportivi dislocati nelle principali città: per esempio Swimplanet, con bellissimi centri a Ispra, Cassano Magnano, Somma Lombardo, Induno e Solbiate Olona (e presto anche a Tradate); Olympus Club, titolare del noto Campus di Varese, e di centri a Gallarate e Busto Arsizio; Fitness First, a Gallarate e Club Francesco Conti a Varese. Altre sono palestre o piscine storiche e notissime da tutti nella provincia: ad esempio il Centro Fuji Yama di Gallarate, nata come palestra dedicata alle arti marziali ma che oggi offre corsi e attrezzature per il fitness a 360°, o il Centro Robur et Fides di Varese, notissimo per la piscina, dove hanno studiato e continuano a studiare nuoto moltissimi varesini e che propone ora anche corsi di spinning, pilates, cardiofitness e, tra qualche anno, quando saranno completati gli imponenti lavori di ampliamento, disporrà di ampie sale corsi, centro benessere e un ambiente sempre più confortevole e accogliente. Anche in giro per la provincia, nei centri minori, si possono trovare ottime strutture e spesso la concorrenza è spietata: Gazzada ad esempio è un piccolo paese dove nell'arco di pochi chilometri sono presenti 2 importanti centri sportivi; a Venegono Superiore, invece, qualche anno fà è stato inaugurato un bel centro fittness che ai più sembrava addirittura sovradimensionato per la richiesta della zona, nell'arco di poco tempo è stata inaugurata a Venegono Inferiore una palestra ancora più grande e attrezzata. Ora inevitabilmente i titolari dei rispettivi centri si "combattono” a colpi di eccezionali offerte e promozioni e questo và a tutto vantaggio dei frequentatori.